翡翠湖并不是一整片大湖，而是由多个大小不一、颜色各异的盐池组成的独特景观。
这里原本是一处盐湖矿区。停采后，采坑和盐池中保留的卤水在自然条件作用下，逐渐形成了今天的彩色湖池。因为湖水常呈现翠绿、湖蓝、浅青等颜色，像一块块翡翠散落在戈壁上，所以被称为“翡翠湖”。
1 颜色从哪里来？一池一色怎么形成的？
这些绚丽的颜色并不是人工染出来的，而是多种自然因素共同形成的“魔法”：
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矿物质成分与浓度
不同盐池中所含的矿物质不完全一样，浓度也有差别，呈现的颜色会不同。
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水深不同
水深变化会影响光线进入和反射的方式，从而让湖水看起来颜色不同。
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湖底沉积物
湖底盐层、泥沙或其他沉积物颜色不同，也会影响人眼看到的湖水颜色。
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天气与光线
阳光强弱、云层多少、风力大小甚至观察角度，都会让湖水颜色发生变化。
因此，翡翠湖的颜色并非固定不变。同一个盐池，在不同时间、不同天气下，看上去也可能不一样！
2 为什么它不是“天空之镜”？
翡翠湖的水比茶卡深得多（2-5米），底部不是平整的盐壳，而是坑坑洼洼的矿渣。
所以它不追求倒影，而是靠自身颜色取胜！
主要特点多个彩色盐池组成的湖群景观
形成背景与盐湖矿区开发遗迹有关
最吸引人的地方一池一色、适合俯瞰（上帝视角）
参观重点看彩色湖池和戈壁地貌
主要特点平整浅水形成“天空之镜”
形成背景天然盐湖景观明显
最吸引人的地方倒影清晰、镜面效果强
参观重点看镜面倒影和盐湖风光
3 翡翠湖告诉了我们什么？
翡翠湖不仅是一处风景独特的旅游地，也是一处很有科普价值的地方：
认识盐湖自然环境
柴达木盆地气候干旱、蒸发强烈，又有封闭盆地地形，容易形成盐湖。翡翠湖正是这种自然环境的典型景观之一。
了解资源开发的历史
今天看到的很多湖池景观，都与过去的开采活动有关。它提醒我们，自然景观和人类活动有时会共同塑造一片土地的样子。
尊重特殊的盐湖环境（安全警告）
湖水属于高盐度卤水，不是普通淡水，不同盐池深浅不一，池底情况复杂。游览时应遵守景区规定，不随意下水、不饮用湖水，也不要触摸或破坏盐层。